Alsfeld

Abb. 1 Wappen von Alsfeld

Basisdaten

Bundesland	Hessen
Höhe	268 m
PLZ	36304
Vorwahl	06631, 06639 (Berfa, Lingelbach), 06698 (Heidelbach), 06697 (Fischbach)
Gliederung	16 Ortsteile
Website	www.alsfeld.de
Bürgermeister	Stephan Paule (CDU)

Alsfeld () ist eine Stadt im mittelhessischen Vogelsbergkreis.

Alsfeld erhielt bereits vor 800 Jahren Stadtrechte. Durch seine zentrale Lage an einer Handelsstraße war Alsfeld vom Mittelalter bis in die Frühe Neuzeit ein bedeutender Handelsplatz. Der durch die Verheerungen des Dreißigjährigen Krieges und Verlagerung der Handelsrouten verursachte wirtschaftliche Bedeutungsverlust trug zur weitgehenden Erhaltung des Stadtbildes mit seinen über 400 Baudenkmälern bei und machte Alsfeld letztlich zu einem Ziel des Kulturtourismus.

Geografie

Lage

Alsfeld liegt im Nordteil des Vogelsbergkreises am Südwestrand des Knüllgebirges, am Westhang des Alsfelder Beckens. Die Stadt befindet sich westlich der Mündung der Eifa in den Oberlauf der Schwalm. Eingebettet ist der staatlich anerkannte Erholungsort in die Landschaft des Vogelsbergs.

Die Stadt ist Teil der Metropolregion Rhein-Main. Größere Städte in der Nähe sind Bad Hersfeld, etwa 39 km im Osten, Fulda, ungefähr 44 km im Südosten, Gießen, zirka 52 km im Westen und Marburg, etwa 43 km im Nordwesten gelegen. Frankfurt am Main liegt rund 100 km südlich.

Nachbargemeinden

Alsfeld grenzt im Norden an die Gemeinden Willingshausen, Schrecksbach und Ottrau (alle Schwalm-Eder-Kreis), im Osten an die Gemeinde Breitenbach (Landkreis Hersfeld-Rotenburg) und Grebenau (Vogelsbergkreis), im Süden an die Gemeinden Schwalmtal und die Stadt Romrod sowie im Westen an die Stadt Kirtorf und die Gemeinde Antrifttal, alle ebenfalls zum Vogelsbergkreis gehörend.

Stadtgliederung

Neben der Kernstadt (10.681 Einwohner) gibt es die Stadtteile Altenburg (1453), Angenrod (608), Berfa (703), Billertshausen (258), Eifa (837), Elbenrod (451), Eudorf (551), Fischbach (95), Hattendorf (612), Heidelbach (385), Leusel (816), Liederbach (555), Lingelbach (712), Münch-Leusel (78), Reibertenrod (375) und Schwabenrod (378).

Etymologie des Namens

Zur Herkunft des Stadtnamens gibt es einige Legenden. So soll um das Jahr 1200 der Landgraf von Hessen/Thüringen einen Ausritt über den Vogelsberg gemacht haben. Auf dem Homberg (einem Hügel nahe Alsfeld) angekommen, blies dort ein starker Wind. So sagte dieser: „Als fällt mir der Hut vom Kopp.“ („Als“: oberhessisch für „immerfort“.) Aus „als fällt“ wurde dann Alsfeld. – Der Name dürfte aber wohl eher auf den alten deutschen Personennamen „Adalo“ (Kurzform von Namen wie Adalolf = Adolf, Adalbero oder Adalwin) zurückzuführen sein. 1076 wird der Ort Adelesfelt genannt. Weitere historisch dokumentierte Erwähnungen des Ortsnamens sind: Adelsfelt (1222), Alesvelt (1232), Ailesuelt (1233), Agilsvelt (1249), Alsfelt (1250), Allysfelt (1302), Elsfeldia (1303) und Alsfeltd, Alsfeldia (1319).

Seit 1975 trägt die Stadt den Titel „Europäische Modellstadt“, dieser wurde im europäischen Denkmalschutzjahr verliehen.

Geschichte

Die älteste bekannte schriftliche Erwähnung von Alsfeld erfolgte unter dem Namen Adelesfelt im Jahr 1069. Das Historische Ortslexikon für Hessen hingegen gibt an, dass die erste Erwähnung (unter dem Namen Adelsfelt), bei der gewiss ist, dass Alsfeld gemeint ist, im Jahr 1222 erfolgte.

Mittelalter

Ausgrabungen in der Walpurgiskirche ergaben, dass sich an dieser Stelle schon im 9. bzw. 10. Jahrhundert eine romanische Kirche befunden hatte. Somit entstand der Ort vermutlich in der Zeit der Karolinger. Zwischen 1180 und 1190 bauten die Landgrafen von Thüringen hier an der historischen Handelsstraße der Kurzen Hessen eine Burg. Diese Lage begünstigte die Entwicklung von Alsfeld, so dass Alsfeld ab 1222 als Stadt bezeugt ist. Seit 1247 gehörte Alsfeld zur Landgrafschaft Hessen. Im Jahre 1254 trat die Stadt dem Rheinischen Städtebund bei.

Im 13. Jahrhundert erlebte Alsfeld seine erste Blüte. Die Stadt ernannte einen Bürgermeister. Mit wachsendem Wohlstand in der zweiten Hälfte setzte eine rege Bautätigkeit ein; u. a. entstanden in dieser Zeit die Walpurgiskirche, ein Kloster, eine Lateinschule und zahlreiche Burgmannenhäusern, eine Synagoge ist für das Jahr 1359 belegt. Mit dem Bau des Schlosses 1395 wurde Alsfeld Residenzstadt. 1350 wurde die Liederbach durch die Stadt geleitet.

Frühe Neuzeit

Die Blütezeit setzte sich in die Neuzeit fort: Am Marktplatz errichtet die Stadt 1511 das Rathaus, 1538 das Weinhaus und 1564 das Hochzeitshaus. Die Stadt gehörte zu den 30 bis 35 größten des Heiligen Römischen Reichs, um dringend benötigten Platz für mehr Wohnhäuser zu schaffen wurde 1553 der Stadtgraben verfüllt. Händler, Kaufleute, Handwerker, Intellektuelle und Geistliche lebten in Alsfeld und förderten ein eher weltoffenes und humanistisches Klima. Sehr früh schloss sich Alsfeld der Reformation an. Auf der Hin- und Rückreise nach Worms hatte Martin Luther hier Quartier genommen. Der Augustinermönch Tilemann Schnabel, ein Freund Luthers, nahm bereits 1522 seine Tätigkeit im Sinne der neuen Lehre in Alsfeld auf. Doch dies zog zunächst noch keinen Beschluss des Stadtrates nach sich, sich der Reformation anschließen. Alsfeld war insofern nicht die erste hessische Stadt, die lutherisch wurde, wie es in älteren Darstellungen heißt (und daran anschließend gelegentlich noch immer kolportiert wird). Mit einer Predigt von der Stadtmauer herab zog sich Tilemann Schnabel die Ungnade des Landgrafen zu, musste die Stadt verlassen und konnte nach dem Votum der Bürgerschaft 1525 wieder zurückkehren. Mit dem darauf folgenden Übergang der Stadt zur Reformation endete auch die Tradition des Alsfelder Passionsspiels, das auf dem Marktplatz aufgeführt wurde.

Seit 1567 gehörte Alsfeld zu Hessen-Marburg und ab 1604 zur Landgrafschaft Hessen-Darmstadt. Nicht zuletzt auch wegen der Lage an Handelsstraßen hatte sich die Stadt zu einer Metropole mit 428 Bürgern (ca. 2.000 Einwohner) im Jahr 1628 entwickelt.

Der Dreißigjährige Krieg richtete große Schäden an, die Stadt wurde von verschiedenen Heeren heimgesucht, darunter 1622 von Christian von Braunschweig-Wolfenbüttel und 1640 von Johan Banér. Im Hessenkrieg von 1645 bis 1648 lag Alsfeld an der Grenze der beiden Konfliktparteien Hessen-Darmstadt und Hessen-Kassel. Die Stadt wurde immer wieder gezwungen die Heere versorgen wurde aber auch geplündert. Nach 20 Jahren Krieg hatte Alsfeld fast die Hälfte seiner Einwohner verloren und seine Bedeutung als Handelsstadt eingebüßt. Statt Handwerk und Produktion (etwa von Tuch) dominierte fortan die Landwirtschaft. In Alsfeld lebende Juden betätigten sich im Viehhandel und im Getreidegeschäft.

19. Jahrhundert

Im Großherzogtum Hessen bestand 1821 bis 1832 der Landratsbezirk Alsfeld. Von 1832 bis 1972 (mit einer kurzen Unterbrechung nach der Märzrevolution, siehe Regierungsbezirk Alsfeld) war Alsfeld Sitz des gleichnamigen Landkreises.

Der Niedergang nach dem Dreißigjährigen Krieg setzte sich bis ins 19. Jahrhundert fort. 1817 kam es gar zu einer Hungersnot und Auswanderungswelle nach Amerika. Gleichzeitig bildeten sich im Nachwirken der französischen Revolution, revolutionäre Tendenzen, so dass Alsfeld ein wichtiger Ort der Deutsche Revolution 1848/1849 wurde. Deren Scheitern führte zu einer zweiten Auswanderungswelle. 1861 eröffnete die heutige Albert-Schweitzer-Schule als erstes Gymnasium der Region.

Der Vogelsberg wurde beim Eisenbahnbau umfahren, 1870 erhielt Alsfeld schließlich einen Bahnanschluss, und zwar nicht an einer wichtigen Nord-Süd-Trasse, sondern mit der weitaus unbedeutenderen Linie der „Oberhessischen Eisenbahn“ (heute: Vogelsbergbahn). Dies hemmte die Industrialisierung, begünstigte jedoch die Erhaltung des Ortsbildes. Während überall in Deutschland der Abriss jahrhundertealte Gebäude zugunsten historistischer Neubauten in der Gründerzeit eine Selbstverständlichkeit darstellt, führte dies in Alsfeld zu heftiger Kritik. Am 8. August 1900 wurde das „Ortsbau-Statut“ erlassen, das fortan den Umgang mit Bauten und die Errichtung von Neubauten regelt, und 1902 um das Denkmalschutzgesetz ergänzt. 1897 wurde der Geschichts- und Museumsverein gegründet, 1905 das Stadtarchiv.

20. Jahrhundert

Anfang des 20. Jahrhunderts setzt ein regelrechter Bauboom ein: 1901 die neue Turnhalle, 1902 die Gewerbeschule, 1904 das Kornhaus und die Brauerei, 1904–05 die neue Synagoge, 1907 das Schlachthaus, 1908 das Krankenhaus, 1909 die Oberrealschule, 1911 die Stadtschule, 1915 bekam der Bahnhof ein neues Empfangsgebäude. Es folgen u. a. das Schwimmbad 1927, das neue Postamt am Ludwigsplatz 1929 und die Kläranlage 1931.

Aufgrund des historischen Bewusstseins werden Fachwerkhäuser saniert und Fachwerk freigelegt, ebenso der Putz am Weinhaus entfernt (eine Rekonstruktion des alten Fenster wie vom Denkmalschutz gewünscht bleibt aus). Bedeutende Unternehmen sind Anfang des 20. Jahrhunderts die Hutfabrik Rockel und die Brauerei Alsfeld, weiterhin spielen holzverarbeitende Betriebe und die altdeutsche Weberei Stein & Mull eine wichtige Rolle.

Hatte man sich noch 1930 gegen den Nationalsozialismus gewehrt, führte die Nazizeit zur Vertreibung oder Ermordung der Juden und der Zerstörung der Synagoge. Nach der Reichskristallnacht bargen Bürger rituelle Gegenstände der Synagoge und versteckten diese im Museum.

1938 wurde die Autobahn gebaut und schmiegt sich in einem Bogen um die Kernstadt mit den beiden Ausfahrten Alsfeld West und Alsfeld Ost. Dies entsprach touristischen Vorstellungen jener Zeit. Vom Zweiten Weltkrieg blieb Alsfeld weitestgehend verschont, trotzdem wurde die Stadt am 22. Februar 1945 von einem schweren Bombenangriff heimgesucht. Eigentliches Ziel war der strategisch wichtige Bahnhof. Aufgrund einer Verwechselung wurden statt der Bahnanlagen jedoch Privathäuser am Schützenrain getroffen, die später abgerissen werden mussten.

Die Pionierleistungen im Denkmalschutz fanden nach 1945 ihre Fortsetzung, zwischen 1947 und 1974 wurden 57 Fachwerkhäuser freigelegt und 65 saniert. 1963 beschlossen die Stadtverordneten eine neue Ortssatzung. Darin heißt es: Der historische Stadtkern der Kreisstadt Alsfeld ist ein vortreffliches Denkmal der Baukunst des Mittelalters und der Renaissance, das ein glückliches Geschick bis in unsere Zeit überliefert hat. Die Erhaltung und Pflege des alten Stadtbildes ist daher eine besondere Verpflichtung der städtischen Körperschaften. Wenngleich über 400 historische Gebäude alleine in der Altstadt erhalten sind, wurde das Scheunenviertel abgerissen, da man keinen Bedarf in der Erhaltung der Scheunen sah, und Parkplätze schaffen wollte. 1975 wurde Alsfeld neben Trier, Xanten, Rothenburg ob der Tauber und Berlin durch den Europarat zur „Europäischen Modellstadt“ erklärt. Als erstes Landesfest überhaupt, wurde 1961 der 1. Hessentag in Alsfeld gefeiert, ebenso der 25. Hessentag im Jahr 1985. Frühere Ortsstatuten und bewusste Denkmalpflege seit mehr als 100 Jahren sicherten den Altstadtbestand. Im Jahre 1990 wurde Alsfeld folgerichtig mit dem Denkmalschutzpreis ausgezeichnet.

Eingemeindungen und hessische Gebietsreform

Altenburg gehört bereits seit dem 1. Dezember 1969 zu Alsfeld. Am 31. Dezember 1971 wurden, im Zuge der Gebietsreform in Hessen, die bis dahin eigenständigen Gemeinden Billertshausen, Münch-Leusel, Schwabenrod, Angenrod, Eifa, Elbenrod, Eudorf, Fischbach, Heidelbach, Leusel und Reibertenrod auf freiwilliger Basis eingegliedert. Berfa und Hattendorf, Liederbach, Lingelbach kamen kraft Landesgesetz am 1. August 1972 hinzu. Für alle Stadtteil von Alsfeld wurden Ortsbezirke mit Ortsbeirat und Ortsvorsteher nach der Hessischen Gemeindeordnung eingerichtet.

1972 wurde der Landkreis Alsfeld mit dem Landkreis Lauterbach und Teilen des Landkreises Schotten zum Vogelsbergkreis zusammengelegt. Entgegen dem Beschluss des neuen Kreistages für Alsfeld entschied der hessische Innenminister stattdessen, Lauterbach zur Kreisstadt zu machen. Wegen der Proteste im Alsfelder Raum teilte zum Beispiel die Kraftfahrzeug-Zulassungsstelle Alsfeld von 1972 bis 1978 nicht das ursprünglich vorgesehene Kennzeichen LAT (Lauterbach), sondern weiterhin Nummernschilder mit dem Kürzel ALS zu, bis 1978 VB als Autokennzeichen des Vogelsbergkreises festgelegt wurde.

21. Jahrhundert

Zum Gedenken an diejenigen Opfer des Nationalsozialismus, die in Alsfeld wohnten, verlegte Gunter Demnig am 24. Oktober 2009 die ersten 16 Stolpersteine in Alsfeld. Je 13 weitere Stolpersteine folgten am 7. September 2010 und am 28. September 2011.

Begleitet von einem umfangreichen Kulturprogramm feierte Alsfeld im Jahr 2022 sein 800-jähriges Jubiläum seit Gewährung der Stadtrechte.

Bevölkerung

Einwohnerstruktur 2011

Nach den Erhebungen des Zensus 2011 lebten am Stichtag dem 9. Mai 2011 in Alsfeld 16.382 Einwohner. Darunter waren 857 (5,2 %) Ausländer, von denen 233 aus dem EU-Ausland, 400 aus anderen Europäischen Ländern und 224 aus anderen Staaten kamen. Von den deutschen Einwohnern hatten 11,8 % einen Migrationshintergrund. Bis zum Jahr 2020 erhöhte sich die Ausländerquote auf 11,8 %.Nach dem Lebensalter waren 2544 Einwohner unter 18 Jahren, 6402 zwischen 18 und 49, 3561 zwischen 50 und 64 und 3876 Einwohner waren älter. Die Einwohner lebten in 7378 Haushalten. Davon waren 2576 Singlehaushalte, 2074 Paare ohne Kinder und 1898 Paare mit Kindern, sowie 672 Alleinerziehende und 258 Wohngemeinschaften. In 1767 Haushalten lebten ausschließlich Senioren und in 4755 Haushaltungen lebten keine Senioren.

Die Beliebtheit der Kernstadt (Altstadt) nimmt zu: So stieg die Bevölkerung von 2020 auf 2022 um 263 Personen. Einige Ortsteile der flächenmäßig großen Stadt verzeichnen jedoch immer noch einen Rückgang und kompensieren teilweise den allgemeinen Anstieg der Einwohner Alsfelds.

Einwohnerentwicklung

• 1791:	2836 Einwohner
• 1800:	2836 Einwohner
• 1806:	3006 Einwohner, 499 Häuser (mit Reibertenrod)
• 1829:	3684 Einwohner, 502 Häuser
• 1867:	3537 Einwohner, 519 Häuser

Historische Religionszugehörigkeit

• 1829:	3597 evangelische (= 97,64 %), 61 jüdische (= 1,66 %) und 26 katholische (= 0,70 %) Einwohner
• 1961:	7486 evangelische (= 75,31 %) und 2075 (= 20,88 %) katholische Einwohner
• 1987:	12494 evangelische (= 76,43 %), 2418 katholische (= 14,79 %), 1434 sonstige (= 8,77 %) Einwohner
• 2011:	11280 evangelische (= 69,4 %), 2420 katholische (= 14,9 %), 220 orthodoxe (= 1,4 %), 360 andersgläubig (= 2,2 %), 1890

Politik

Stadtverordnetenversammlung

Die Kommunalwahl am 14. März 2021 lieferte folgendes Ergebnis, in Vergleich gesetzt zu früheren Kommunalwahlen:

	Parteien und Wählergemeinschaften		% 2021	Sitze 2021	% 2016	Sitze 2016	% 2011	Sitze 2011	% 2006	Sitze 2006	% 2001	Sitze 2001
	SPD	Sozialdemokratische Partei Deutschlands	25,5	9	31,9	12	41,5	15	42,6	16	41,6	15
	CDU	Christlich Demokratische Union Deutschlands	52,3	19	47,9	18	35,9	13	39,5	15	33,9	13
	UWA	Unabhängige Wählergemeinschaft Alsfeld	12,6	5	12,0	4	10,0	4	8,9	3	14,9	5
	ALA	Alternative Liste Alsfeld	9,6	4	8,2	3	9,5	4	5,6	2	—	—
	FDP	Freie Demokratische Partei	—	—	—	—	3,1	1	3,4	1	2,0	1
	GRÜNE	Bündnis 90/Die Grünen	—	—	—	—	—	—	7,6	3
	Gesamt		100	37	100	37	100	37	100	37	100	37
	Wahlbeteiligung		51,0 %		51,7 %		48,5 %		49,8 %		55,5 %

Magistrat

Der Magistrat besteht aus dem Bürgermeister Stephan Paule (CDU) und 10 ehrenamtlichen Stadträten.

Bürgermeister

Die vergangenen Bürgermeisterwahlen lieferten folgende Ergebnisse:

Jahr	Kandidaten	Partei	Ergebnis
2019	Stephan Paule	CDU	83,7 %
Wahlbeteiligung 54,4 %
2013	Stephan Paule	CDU	55,8 %
	Arno Hedrich		44,2 %
Wahlbeteiligung 50,6 %
2007	Ralf Becker	SPD	54,3 %
	Ulrich Künz		45,7 %
Wahlbeteiligung 60,3 %
2007	Ralf Becker	SPD	42,0 %
	Stephan Rühl	ALA	14,8 %
	Ulrich Künz		43,2 %
Wahlbeteiligung 59,7 %

Jahr	Kandidaten	Partei	Ergebnis
2005	Herbert Diestelmann	SPD	52,7 %
	Gerhard Bennemann	CDU	47,3 %
Wahlbeteiligung 55,0 %
1999	Herbert Diestelmann	SPD	83,9 %
	Edith Köhn-Müller	Grüne	16,1 %
Wahlbeteiligung 45,6 %
1993	Herbert Diestelmann	SPD	72,0 %
	Oswin Veith	CDU	28,0 %
Wahlbeteiligung 59,6 %

Am 26. Mai 2013 wurde Stephan Paule (CDU) gewählt, der einzig weitere Kandidat war Arno Hedrich. Am 26. Mai 2019 wurde Paule wiedergewählt.

Bei der vorletzten Wahl am 9. September 2007 gewann Ralf Becker (SPD) mit 54,3 % die Stichwahl gegen Ulrich Künz (CDU), der 45,7 % erreichte. Die Wahlbeteiligung lag bei 60,3 %.

Der bis dahin amtierende Bürgermeister Herbert Diestelmann (SPD) wurde als erster direkt gewählter Bürgermeister in Hessen mit den Stimmen seiner eigenen Partei und auf eigenen Antrag am 24. Mai 2007 von der Stadtverordnetenversammlung nach 19 Jahren abgewählt. Der Grund dafür ist die eigenmächtige Kreditvergabe aus dem Gemeindehaushalt. Inzwischen wurde er rechtskräftig verurteilt.

Gerhard Ramspeck bestimmte 1825 bis 1871 als Bürgermeister die Geschicke der Stadt. Auch sein Sohn Werner Ramspeck wurde Bürgermeister. Erster Bürgermeister nach dem Zweiten Weltkrieg war von 1945 bis 1946 August Rosenkranz.

Ortsbeiräte

Für alle Stadtteile besteht ein Ortsbezirk mit Ortsbeirat und Ortsvorsteher nach der Hessischen Gemeindeordnung. Die Ortsbezirke bestehen jeweils aus dem Gebiet der ehemaligen Gemeinden vor deren Eingliederung nach Alsfeld. Die Wahl der Ortsbeiräte erfolgt im Rahmen der Kommunalwahlen. Der Ortsbeirat wählt eines seiner Mitglieder zum Ortsvorsteher bzw. zur Ortsvorsteherin. Zu den einzelnen Ortsbeiräte siehe im jeweiligen Stadtteil.

Wappen

Banner

60px	Banner: „Das Banner ist im Verhältnis 1:7:1 rot-weiß-rot längsgestreift mit dem aufgelegten Wappen oberhalb der Mitte.“

Städtepartnerschaften

Alsfeld unterhält Städtepartnerschaften mit:

• New Mills (Derbyshire/Großbritannien, seit 1962)
• Nakskov (Dänemark, seit 1963)
• Chaville (Frankreich, seit 1974)
• Amstetten (Österreich, seit 1979)
• Spišská Nová Ves (Slowakei, seit 1992)

Kultur und Sehenswürdigkeiten

Stadtbild

Während der Begriff „historische Altstadt“ meist nur einige Straßenzüge mit alten Häusern bezeichnet, umfasst die Alsfelder Altstadt ein Gebiet mit geschlossener historischer Bebauung. Diese ist für mittelalterliche Städte typisch angelegt: Um den Marktplatz als Zentrum verläuft in einiger Entfernung die aus strategischen Gründen nahezu kreisförmige Stadtmauer. Diese enthält Öffnungen an den in weiterer Vorzeit entstandenen Verkehrswegen. Von diesen Öffnungen, den Stadttoren, her gelangt man auf meist geradem Weg zum Mittelpunkt der Stadt. In Alsfeld ist der Verlauf der Stadtmauer an den Gassen, die nicht dem überregionalen Verkehr dienten, zu erahnen. In friedlicheren Zeiten wurde die Stadtmauer abgebrochen und stand den dann entstehenden neuen Häusern und Verkehrsbedürfnissen nicht mehr im Wege.

Merkwürdig ist, dass die von Nordosten, von der Messestadt Leipzig und von Kassel nach Frankfurt am Main verlaufende Handelsstraße (heutiger Straßenzug: Hersfelder Straße, Untergasse, Obere Fulder Gasse, Markt) innerhalb der Stadt so verwinkelt verläuft wie auch weit außerhalb der Stadt.

Gebäude

24 der über 400 Kulturdenkmäler stammen aus dem Mittelalter. Ende des 15. hin zum 16. Jahrhundert findet der Übergang vom Ständerbau zum Stockwerkbau statt. Wichtigster und früher Rähmbau ist das Rathaus Alsfeld in früher Rähmbauweise, das von 1512 bis 1516 errichtet wurde, wobei in der ersten Bauphase von 1512 bis 1514 der steinerne Unterbau und in der zweiten von 1514 bis 1516 der Fachwerkaufbau errichtet wurde. Der steinerne Unterbau wurde früher als Markthalle genutzt.

In der Nähe des Rathauses steht das Weinhaus, an dessen Ecke sich noch heute der Pranger befindet. Der Pranger ist ein schließbarer Eisenring, der den Verletzern mittelalterlicher Regeln um den Hals gelegt wurde. Die tatsächlichen oder vermeintlichen Regelverletzer waren in ihrer Wehrlosigkeit damit dem Spott oder sogar der physischen Missachtung (zum Beispiel anspucken) der anderen Einwohner ausgesetzt. Der Pranger ist mit einem Trittstein ausgestattet und weist deutliche Benutzungsspuren auf.

Das Weinhaus wurde im Jahre 1538 von Hans von Frankfurt mit einem Staffelgiebel errichtet. Gebaut wurde es als städtisches Weinlager und Ausschank. Die alten Vorhangbogenfenster wurden 1840 verändert. Heute ist das Weinhaus Hauptsitz der Verwaltung der Stadt Alsfeld und steht unter Denkmalschutz.

An das Weinhaus ist das älteste Fachwerkhaus der Stadt angebaut. Es wurde in Ständerbauweise errichtet. Die ältesten Teile des Hauses stammen von 1350. Weitere Aus- und Umbauten fanden nach teilweiser Zerstörung 1403 und 1464 statt. Unter dem Haus befinden sich noch zwei Keller mit Tonnengewölbe, die aus der Zeit der Stadtgründung stammen.Hinter diesen drei Gebäuden steht die Walpurgiskirche aus der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts. Der Chor wurde im Jahr 1393 neu erbaut, der Turm nach dem Einsturz 1394 neu errichtet, allerdings erst 1543 vollendet und 1836 um ein Geschoss gekürzt. Das gotische Langhaus wurde ab 1472 zu einer Kirchenhalle umgebaut. In einer zu den Architekturformen passenden Bildsprache schuf Charles Crodel 1963 die den Kirchenraum prägende Gesamtverglasung. Die Walpurgiskirche hat seit dem 3. Dezember 2006 ein täglich mittags ertönendes Glockenspiel.

In unmittelbarer Nähe zur Walpurgiskirche befindet sich das spätgotische Beinhaus, das 1368 das erste Mal erwähnt und 1510 erweitert wurde. Es diente zur Aufbewahrung der Gebeine aus dem Friedhof.

Am südlichen Ende der Altstadt steht die Dreifaltigkeitskirche, die ehemalige Klosterkirche der Augustiner aus dem 14. Jahrhundert. Sie besitzt einen zweischiffigen, asymmetrischen Hallenbau, der um das Jahr 1435 erbaut wurde. Der Kirche hat, wie bei Bauten von Bettelorden üblich, keinen Kirchturm.Bei den Ruinen der Klosterbauten ist ein Stück der alten Stadtmauer mit dem Leonhardsturm erhalten, einem Wehrturm der ehemaligen Stadtbefestigung, der 1386 erbaut wurde.

Die prächtige Synagoge wurde beim Pogrom am 9. November 1938 zerstört. Die Tora der Synagoge wurde von Mitgliedern des heute noch existierenden Museums- und Geschichtsvereins gerettet und ist im Stadtmuseum ausgestellt. Eine Gedenktafel zur Erinnerung an die Synagoge ist an der Ecke Lutherstraße / Hinter der Mauer zu finden.

An besonders interessanten Gebäuden, den „Alsfelder Perlen“, sind zweisprachige, nummerierte Erläuterungen angebracht. Mit Hilfe eines Faltblatts ist auf diese Weise ein thematischer Stadtrundgang möglich.

Museen

• Stadtmuseum Alsfeld, Rittergasse, in den Patrizierhäusern Neurathhaus, erbaut 1688 und dem Minnigerode-Haus, erbaut 1687. (Stand 2022: teilweise geöffnet)
• Alsfelder Märchenhaus mit Puppenstuben-Etage, Ecke Sackgasse / Samuel-Spier-Gasse

Theater

• alljährliches Theater der lokalen höheren Schulen (ASS/MES)
• häufige Aufführungen der Alsfelder Marktspielgruppe

Konzerte

• regelmäßige Rock-, Pop- und volkstümliche Konzerte in der Hessenhalle und Stadthalle
• regelmäßige alternative Konzerte im alten Jugendzentrum

Regelmäßige Veranstaltungen

• Alsfelder Feierabendmarkt (Bio- und Regionalmarkt, jeden Donnerstag)
• Alsfelder Käsemarkt
• Alsfelder Kräuter- und Märchentag
• Alsfelder Pfingstmarkt
• Alsfelder Salzekuchenfest
• Alsfelder Schokoladenmarkt
• Alsfelder Stadt- und Heimatfest (1. Augustsamstag)
• Alsfelder Weihnachtsmarkt
• Ehrlich & Laut Festival
• Zauberhafte Nacht (letzter Septembersamstag)

Weiterhin finden Veranstaltungen, beispielsweise Oldtimertreffen in dem hôtel villa raab statt.

Kulinarische Spezialitäten

Zu den regionalen Spezialitäten gehören der Alsfelder Salzekuchen, der Ahleburger Käs (ein Hackbraten) und die Kartoffelwurst. Das Alsfelder Bier gilt ebenso als typisch, wird mittlerweile jedoch in der Nachbarstadt Lauterbach gebraut.

Kunst und Literatur

Alsfeld und die Kunst

Alsfeld war zur Jahrhundertwende und im frühen 20. Jahrhundert ein beliebtes Motiv für Künstler. Auch künstlerische Verlage nutzten die touristische Beliebtheit der Stadt und gaben Postkarten, Holzstiche und Drucke in Auftrag. Zu den Künstler zählten Peter Becker, Ludwig Emil Grimm, Heinrich Hasselhorst, Rudolf Koch, Ernst Liebermann, Hugo Mühlig, Gottlob Theuerkauf, Otto Ubbelohde, Paul Weber. In Alsfeld geboren oder ansässig waren Richard Hoelscher, Robert Müller-Alsfeld, Georg Bonn, Maximilian Hüttisch, Fritz Richter-Elsner, Karl Weitzel („Karli“), Willi Weide und Robert Janitz. Für die „altdeutsche Weberei Stein und Mull“ waren die Jugendstilkünstler Peter Behrens und Johann Vincenz Cissarz tätig.

1947 wurde die „Arbeitsgemeinschaft bildender Künstler Alsfeld-Lauterbach-Willingshausen“, 1973 der Alsfelder Kunstverein. Von 1980 bis 1997 berief die Stadt Alsfeld jährlich einen Stadtzeichner, darunter Sabine Funke, Peter Bormann, Wolfgang Sykownik, Manfred Stumpf, Udo Koch, Birgit Fischötter, Werner Kimmerle, Helga Spieß, Bernhard Siller, Dagmar Hirsch-Post, Frieder Haser.

Alsfeld und die Literatur

In Alsfeld wirkte die Dichterin Johanna Merck (1733–1773); Karl Dieffenbach (1763–1822) lebte 35 Jahre in Alsfeld. In der Stadt geboren wurden Karl Weiser (1848–1913), Henny Koch (1854–1925) und Karl Brodhäcker.

Infrastruktur und Wirtschaft

Alsfeld erfüllt nach hessischer Landesplanung die Funktion eines Mittelzentrums.

Flächennutzung

Das Gemeindegebiet umfasst eine Gesamtfläche von 12669 Hektar, davon entfallen in ha auf:

Nutzungsart		2011	2015
Gebäude- und Freifläche		729	744
davon	Wohnen	324	325
	Gewerbe	113	124
Betriebsfläche		36	34
davon	Abbauland	16	16
Erholungsfläche		56	56
davon	Grünanlage	28	28
Verkehrsfläche		833	833
Landwirtschaftsfläche		6823	6796
davon	Moor	0	0
	Heide	0	0
Waldfläche		4336	4351
Wasserfläche		105	106
Sonstige Nutzung		50	49

Verkehr

Alsfeld liegt unmittelbar an der Bundesautobahn 5 mit den Anschlussstellen Alsfeld Ost und Alsfeld West. Zwei Raststätten befinden sich auf dem Stadtgebiet „Berfa Nord“ und die „Pfefferhöhe“. Letztere ist wegen der Erreichbarkeit über die B 49 ein beliebter Treffpunkt von Pendlern und Busfernreisenden und da auf halber Strecke zwischen Frankfurt und Kassel finden dort auch Meetings mit Teilnehmern aus Nord- und Südhessen statt.

Die Bundesstraßen 254 und 62 führen durch die Stadt. Weiterhin beginnt hier die Bundesstraße 49.

Alsfeld ist auch per Eisenbahn über die Bahnstrecke Gießen–Fulda erreichbar (seit 30. Oktober 1870 von Lauterbach her, 18,97 km). Das heutige Empfangsgebäude des Bahnhofs Alsfeld wurde 1914/15 errichtet. Seit dem 1. April 1916 konnte Alsfeld von Niederaula her mit der Gründchenbahn angefahren werden. Der Personenverkehr wurde hier schon am 25. Mai 1974 wieder eingestellt. Der letzte Zug, ein Güterzug, verließ Alsfeld am 28. Mai 1988 nach Eifa. Seitdem ist die Strecke zwischen Alsfeld und Breitenbach unterschiedlich renaturiert.

Die Einfädelung der Gründchenbahn bedingte eine Umgestaltung der Bahnanlagen, das prächtige neoklassizistische Empfangsgebäude stammt aus dieser Zeit. Das Empfangsgebäude und die Ausmaße des Bahnhofes (mit Lokstation) lassen erahnen, welche verkehrliche, wirtschaftliche Bedeutung Alsfeld für das agrarisch geprägte Umland hatte.

Alsfeld verfügt zudem über eine eigene Stadtbuslinie, die als VGO-Linie VB-10 innerhalb der Kernstadt als Rundkurs verkehrt.

Tourismus

Alsfeld ist bekannt für seine gut erhaltene Altstadt aus dem Mittelalter mit vielen verschachtelten Gässchen, Türmen und von Fachwerkhäusern umstandenen kleinen Plätzen. Aus diesem Grund wurde die Stadt zu einem Anziehungspunkt für Touristen aus aller Welt; sie gilt im Ausland als Prototyp einer mittelalterlichen deutschen Stadt. Die Stadt bietet Hotels und Gasthöfe sowie einen nahe gelegenen Reisemobil-Stellplatz und zahlreiche Parkmöglichkeiten (ua. an der Stadthalle).

Wegen der gut erhaltenen Altstadt diente Alsfeld als Kulisse für Filmproduktionen (siehe Kapitel Alsfeld als Filmkulisse). Das Rathaus ist im Ausland immer wieder in Medien zu sehen, die für Deutschland werben, 1988 erschien über Alsfeld erstmals eine Ausgabe von Geo über eine Kleinstadt, die Fotos stammen von Gerd Ludwig.

Einzelhandel

Die Alsfelder Einzelhändler und die Alsfelder Gastronomen haben sich unter der Dachmarke Erlebnis Alsfeld zusammengeschlossen, um das Angebot und Veranstaltungen in der Fachwerkstadt gemeinschaftlich im Internet zu kommunizieren und so eine Alternative zum wachsenden Online-Shopping zu schaffen.

Ansässige Unternehmen

Zu den größten Unternehmen (gemessen nach den Beschäftigten) in Alsfeld gehören: Kreiskrankenhaus des Vogelsbergkreises, VR Bank HessenLand e.G., CEKA Büromöbelwerke, STI-Corrugated GmbH, Sealed Air Verpackungen GmbH, Krause-Werk GmbH & Co. KG, und Hartmann Spezialkarosserien.

Des Weiteren bietet Alsfeld drei Gewerbegebiete zur Ansiedelung für Firmen an: am westlichen Stadtrand liegt das Gewerbegebiet Disröder Feld, im östlichen Stadtgebiet befindet sich der Gewerbegebiet Industrie- und Gewerbepark Ost und in unmittelbarer Nähe zur BAB A5 liegt die Industrie- und Gewerbefläche Elpersweide.

Öffentliche Einrichtungen

Ämter und Behörden

In Alsfeld ist als Gericht der Ordentlichen Gerichtsbarkeit das Amtsgericht Alsfeld ansässig. Weitere ansässige Behörden sind das Finanzamt Alsfeld-Lauterbach, die Agentur für Arbeit Alsfeld sowie verschiedene Ämter der Kreisverwaltung.

Bildungseinrichtungen

Einrichtungen für Kinder

• Kindertagesstätte Angenrod (städtisch; Kinder von 3–7 Jahren)
• Städtischer Kindergarten Bechtelsberger Strolche (städtisch; Kinder von 3–7 Jahren)
• Kindertagesstätte Wichtelland (städtisch; Kinder von 1–7 Jahren)
• Evangelische Kindertagesstätte Altenburg (Kinder von 3–7 Jahren)
• Evangelische Kindertagesstätte Am Rodenberg (Kinder von 3–7 Jahren)
• Evangelischer Kindergarten Arche Noah (Kinder von 3–7 Jahren)
• Integrative Kindertagesstätte In der Krebsbach (evangelisch; Kinder von 3–7 Jahren)
• Kinderhort Regenbogen e. V. (für Schüler der Stadtschule Alsfeld)
• Cafe Online (schulbezogene Jugendarbeit für Schüler von 8–16 Jahren)

Allgemeinbildende Schulen

• Die Gerhart-Hauptmann-Schule ist eine Grundschule mit Förderstufe in Trägerschaft des Vogelsbergkreises, die ab Klasse 5 Förderstufenschüler aus fünf umliegenden Grundschulen aufnimmt.

• Die Stadtschule Alsfeld ist eine dreizügige Grundschule mit pädagogischer Mittagsbetreuung, kostenfreier Hausaufgabenbetreuung, in der rund 240 Schüler unterrichtet werden.

• Die Geschwister-Scholl-Schule Alsfeld ist eine verbundene Haupt- und Realschule mit 978 Schülern. Sie beinhaltet eine Hauptschule (ab Klasse 7), eine Realschule (ab Klasse 5) sowie sozialpädagogische Angebote der Abteilung für Erziehungshilfe und eine pädagogische Mittagsbetreuung.

• Die Albert-Schweitzer-Schule Alsfeld beinhaltet neben der gymnasialen Oberstufe eine Unter- und Mittelstufe.

Sonderschulen

• Die Brüder-Grimm-Schule ist eine Ganztagsschule für praktisch bildbare und körperbehinderte praktisch bildbare Kinder und Jugendliche.

• Die Erich-Kästner-Schule ist eine Schule für Lernhilfe mit 50 Schülern in den jahrgangsübergreifenden Klassen 2 bis 10. Die EKS beinhaltet zudem ein sonderpädagogisches Beratungs- und Förderzentrum.

Berufliche Schulen

• Die Max-Eyth-Schule ist eine Berufsschule (Europaschule) mit einem Beruflichen Gymnasium, einer Berufsfachschule, eine Berufsschule (Teilzeit), mit Berufsvorbereitungsjahr und EIBE, Fachoberschule (Informationstechnik, Technik, Bautechnik, Gesundheit und Sozialwesen), Fachschule Mechatronik (Schwerpunkt Maschinen- und Anlagentechnik), Fachschule Sozialwirtschaft (Fachrichtung Heilerziehungspflege), Höhere Berufsfachschule (Chemietechnik mit dem Schwerpunkt Umweltanalytik, Informationstechnik mit dem Schwerpunkt Technik, Fremdsprachensekretariat und Sozialpflege) sowie einer vollschulischen Maßschneider-Ausbildung.

• Die Staatliche Technikakademie Alsfeld ist eine auf Bautechnik spezialisierte berufliche Schule in der Trägerschaft des Landes Hessen. Sie beinhaltet eine Fachschule für Bautechnik (staatlich geprüfte Bautechniker mit den Schwerpunkten Baubetrieb, Hochbau, Stahlbetonbau, Tiefbau) sowie eine Berufsfachschule für Informationsverarbeitung (Technische Assistenten für Informationsverarbeitung mit dem Schwerpunkt CAD/Technische Dokumentation im Bauwesen). Mögliche Zusatzangebote sind die Ausbildung der Ausbilder, Fachhochschulreife und Meisterkurse. Sie ist die kleinste berufliche Schule Hessens.

• Die Aenne und Konrad-Geisel-Schule ist eine Lehranstalt für Aus-, Fort- und Weiterbildung in der Altenpflege in Trägerschaft des Vereins für Berufsausbildung Vogelsberg e. V. Sie beinhaltet eine Fachbibliothek.

Erwachsenenbildung

Im Bereich der Erwachsenenbildung unterhält der Vogelsbergkreis in Alsfeld mit der Volkshochschule eine gesetzliche, gemeinnützige und öffentliche Weiterbildungseinrichtung.

Weitere Bildungseinrichtungen

• Die Stadtbücherei Alsfeld stellt ca. 23.000 Medieneinheiten zur Verfügung.

• Das Stadtarchiv Alsfeld sammelt städtische Akten (mindestens 30 Jahre alt), Amtsbücher und Urkunden aus den vergangenen Jahrhunderten, die bis in das Jahr 1327 zurückgehen – u. a. den Korebrief von 1429 mit der bis 1821 gültigen Verfassung der Stadt Alsfeld.

• Die Alsfelder Musikschule ist eine staatlich geförderte Musikschule mit derzeit rund 480 Schülerinnen und Schülern.

Alten- und Pflegeeinrichtungen

• Alten- und Pflegeheim Haus Stephanus
• Rambachhaus Alsfeld – Alten- und Pflegeheim

Einrichtungen für behinderte Menschen

In Alsfeld bestehen verschiedene Einrichtungen zur Unterstützung von Menschen mit geistigen Behinderung, die von Vereinen oder kirchlichen Einrichtungen getragen und überwiegend aus Mitteln der Sozialhilfe finanziert werden:

Geistige Behinderung

• Begleitetes Wohnen in Familien (Behindertenhilfe Vogelsbergkreis e. V.)
• Stationär Begleitetes Wohnen (s. o.)
• Wohnstätte Alsfeld (s. o.)
• Werkstatt Alsfeld und Tagesförderstätte für Menschen mit geistiger Behinderung (s. o.)

Körperliche und Sinnesbehinderung

• Sonderschulen (s. o. unter Bildungseinrichtungen)
• Pflegeeinrichtungen (s. o. unter Alten- und Pflegeeinrichtungen)
• Jugend- und Elternberatungsstelle
• Frühförder- und Beratungsstelle (Behindertenhilfe Vogelsbergkreis e. V.)
• Praxis für integrative Lernförderung
• Frühförder- und Beratungsstelle für frühkindliche Entwicklung

Seelische Behinderung

• Tagesstätte der Vogelsberger Lebensräume (Vogelsberger Lebensräume e. V.)
• Reha-Werkstatt in Alsfeld (Hephata Hessisches Diakoniezentrum e. V.)
• Wohnheim Alsfeld (Vogelsberger Lebensräume e. V.)

Abhängigkeitserkrankungen

• Stationäre Plätze für Suchtmittelabhängige (Vogelsberger Lebensräume e. V.)
• Außenwohngruppe Alsfeld der Wohneinrichtung Herzberghaus (Hephata Hessisches Diakoniezentrum e. V.)
• Alsfelder Biofleisch (Werkstatt für behinderte Menschen; Hephata)

Besondere Lebensverhältnisse mit sozialen Schwierigkeiten

• Fachberatungsstelle und Tagesaufenthaltsstätte La Strada
• Betreutes Wohnen des Diakonischen Werkes Vogelsberg – La Strada Wohnungslosenhilfe

Persönlichkeiten

In der Liste von Persönlichkeiten der Stadt Alsfeld sind bekannte Söhne und Töchter sowie weitere mit der Stadt verbundene Personen aufgeführt.

Verschiedenes

• Das Rathaus der Stadt Alsfeld wurde zwei Mal auf Briefmarken abgebildet.
• Sowohl das Rathaus als auch weitere Fachwerkhäuser der Stadt sind als Bausätze für Modelleisenbahnen verschiedener Maßstäbe und Hersteller erhältlich.
• Ist schon der Vogelsberg die geografische Mitte Hessens, so liegt Alsfeld auf halber Strecke zwischen Kassel und Frankfurt.
• Das Patrouillenboot Alsfeld BG 16 der Neustadt-Klasse des Bundesgrenzschutzes wurde nach der Stadt benannt.

Alsfeld als Filmkulisse

Die Altstadt von Alsfeld diente als Drehort von Filmen, darunter:

• 1962: Der Vogelhändler (mit Cornelia Froboess, Peter Weck, Maria Sebaldt, Rudolf Platte)
• 1963–64: Emil und die Detektive (von Peter Tewksbury), USA
• 2003: Der Auftrag – Mordfall in der Heimat
• 2012: Kurzfilm Lilith
• 2018: Die Wolf-Gäng

Weblinks

• Website von ''Erlebnis Alsfeld''
• Informationen zu der Gemeinde Alsfeld. In: Hessisches Gemeindelexikon

Hinweis

Dieser Artikel wurde aus der deutschsprachigen Wikipedia entnommen. Den Originalartikel finden Sie unter http://de.wikipedia.org/wiki/Alsfeld

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